Virtuelle Communities sind Interessengemeinschaften die sich zu einem bestimmten Thema zusammenschließen. Es gibt viele verschiedene Arten von Communities z.B. zu Hobbies und Sportarten, zu Alltagsproblemen oder zu technischen Themen. Innerhalb der Communities können die User online diskutieren, sich gegenseitig Tipps geben und Informationen austauschen. Auf diese Art und Weise sind Communities auch entstanden – aus digitalen Diskussionsgruppen. Ältere Beiträge werden archiviert und können nachgelesen oder auch mit Suchmaschinen gefunden werden. Dies ist für Unternehmen vor allem im Bereich des Suchmaschinen-Marketings interessant.
Außerdem können Unternehmen auch selbst Communities bilden, z.B. speziell zu einem ihrer Produkte oder auch zu einem produktverwandten Thema. So können Unternehmen direkt in einen interaktiven Dialog mit ihrer Zielgruppe treten und auch Informationen über diese gewinnen. Das Wichtigste hierbei ist vor allem, dass das Unternehmen authentisch auftritt und der kommerzielle Nutzen nicht im Vordergrund steht. Zusätzlich bestehen auch Möglichkeiten, Anreize für die entstandene Community zu setzen, um diese weiterhin zu halten und das Interesse zu steigern.
Die anfallenden Kosten einer Community sind relativ gering und beschränken sich hauptsächlich auf die Personalkosten, die investiert werden müssen, um die Community zu betreuen. Das sollte auf jeden Fall überwacht werden, aber auch richtungssteuernd oder impulsgebend sein. Das bedeutet, dass z.B. neue Themen vom Unternehmen vorgeschlagen werden können. Wichtig ist hierbei vor allem der offene Umgang damit, dass es sich um Informationen von Unternehmensseite handelt. Versuchen Unternehmen Einfluss zu nehmen, indem sie sich als neutrale User ausgeben und das bemerkt wird, sind große Imageverluste zu erwarten.
Wird dies allerdings beachtet und mit den Usern ehrlich interagiert, werden zudem gleichzeitig interessante Inhalte geboten und ein Mehrwert für die User, sind folgende Vorteile zu erwarten:
Anhand eines überlegten Umgang, mit der eigenen Community, kann somit ein erfolgreiches Online-Marketing betrieben werden. Falls wir Ihr Interesse an diesem Thema geweckt haben und Sie weitere Fragen dazu haben, freuen wir uns über Ihren Anruf!